Element filtrujący jest krytyczną częścią powietrznego separatora oleju.Zwykle wysokiej jakości powietrzny separator oleju jest dostępny z elementem filtrującym, którego żywotność sięga tysięcy godzin.Zatem tego rodzaju separator może zapewnić wysoką wydajność sprężarki powietrza.Sprężone powietrze może zawierać liczne mikrokropelki oleju o średnicy poniżej 1um.Wszystkie te krople oleju zostaną przefiltrowane przez element filtrujący z włókna szklanego.Pod wpływem dyfuzji materiału filtracyjnego zostaną one szybko skondensowane do dużych.Duże krople oleju zostaną zebrane na dnie pod wpływem grawitacji.Na koniec dostaną się do układu smarowania poprzez rurę powrotną oleju.W rezultacie sprężone powietrze wypływające ze sprężarki powietrza jest czyste i pozbawione oleju.
Jednak w przeciwieństwie do mikrokropelek oleju, cząstki stałe w sprężonym powietrzu pozostaną w warstwie filtrującej, co doprowadzi do stale rosnącej różnicy ciśnień.Gdy różnica ciśnień wynosi od 0,08 do 0,1 MPa, należy wymienić element filtrujący.W przeciwnym razie koszty eksploatacji sprężarki powietrza znacznie wzrosną.