L'elemento filtrante è la parte critica del separatore aria-olio.Comunemente, il separatore olio-aria altamente qualificato è disponibile con l'elemento filtrante la cui durata utile arriva fino a migliaia di ore.Pertanto, questo tipo di separatore può garantire l'elevata efficienza del compressore d'aria.L'aria compressa può contenere numerose microgocce d'olio con diametro inferiore a 1um.Tutte quelle gocce d'olio verranno filtrate dall'elemento filtrante in fibra di vetro.Sotto l'effetto di diffusione del materiale filtrante, verranno rapidamente condensati in grandi dimensioni.Le grandi gocce d'olio verranno raccolte sul fondo sotto la funzione della gravità.Infine, entreranno nel sistema di lubrificazione attraverso il tubo di ritorno dell'olio.Di conseguenza, l'aria compressa scaricata dal compressore d'aria è pura e priva di qualsiasi contenuto di olio.
Ma a differenza delle microgocce d'olio, le particelle solide presenti nell'aria compressa rimarranno nello strato filtrante, determinando così una pressione differenziale sempre crescente.Quando la pressione differenziale è compresa tra 0,08 e 0,1 MPa, è necessario sostituire l'elemento filtrante.Altrimenti, il costo operativo del compressore d'aria aumenterà in modo significativo.