L'indice de performance d'un filtre à air se réfère principalement à son efficacité de dépoussiérage, à sa résistance et à sa capacité de rétention. L'efficacité de dépoussiérage peut être calculée selon la méthode suivante :
Efficacité de dépoussiérage = (G2/G1) × 100 %
G1 : Quantité moyenne de poussière dans le filtre (g/h)
G2 : Quantité moyenne de poussière pouvant être filtrée (g/h)
L'efficacité du dépoussiérage dépend également de la granulométrie. La résistance correspond à la pression différentielle. Pour garantir la finesse du filtre, une pression différentielle plus faible sera bien meilleure. Une résistance accrue entraînera à terme une consommation d'énergie importante. Une résistance trop importante provoquera des vibrations du compresseur d'air. Il est donc conseillé de remplacer l'élément filtrant lorsque la résistance atteint ou s'approche de la pression de vide autorisée. De plus, la capacité de rétention de poussière correspond à la quantité moyenne de poussière collectée par unité de surface. Son unité est le g/m².