Filterelement on õhu-õlieraldaja kriitiline osa. Tavaliselt on kõrgekvaliteedilised õhu-õlieraldajad saadaval filtrielemendiga, mille kasutusiga on kuni tuhandeid tunde. Seega tagab selline eraldaja õhukompressori kõrge efektiivsuse. Suruõhk võib sisaldada arvukalt mikroõlitilku läbimõõduga alla 1 μm. Kõik need õlitilgad filtreeritakse klaaskiust filtrielemendi abil. Filtrimaterjali difusiooniefekti tõttu kondenseeruvad need kiiresti suuremateks tilkadeks. Suured õlitilgad kogunevad raskusjõu mõjul põhja. Lõpuks sisenevad need õli tagasivoolutoru kaudu määrdesüsteemi. Järelikult on õhukompressorist väljuv suruõhk puhas ja õlivaba.
Erinevalt mikroõlitilkadest jäävad suruõhus olevad tahked osakesed filtreerimiskihti, mis viib pidevalt suureneva rõhuerinevuseni. Kui rõhuerinevus on 0,08–0,1 MPa, tuleb filterelement välja vahetada. Vastasel juhul suurenevad õhukompressori töökulud märkimisväärselt.